고지혈증 증상
고지혈증은 혈액 속의 지질이 크게 증가한 상태를 말한다. 여기서 지질은 중성지방과 콜레스테롤을 의미합니다. 이러한 수치는 건강검진 시 혈액검사를 통해 알 수 있습니다. 혈중 총콜레스테롤이 240mg/dL 이상, 중성지방이 200mg/dL 이상인 경우 고지혈증 치료가 필요하다.
그렇다면 혈액 속 지질이 이렇게 증가하면 어떤 증상이 나타날까요? 불행하게도 대부분의 사람들은 초기 단계에는 증상이 없습니다. 사실, 정확하게 말하면 초기 증상이 미미하여, 많은 사람들이 눈치채지 못하고 지나갑니다. 고지혈증의 초기 증상은 혈관벽이 좁아지고 혈액 순환이 느려지며 몸 전체에 영양분과 산소 공급이 중단되는 것입니다. 특히 심장과 뇌, 그리고 이들과 연결된 주요 혈관이 조금씩 손상되기 시작한다. 하지만 이를 인지하지 못한다면 증상이 악화되고 합병증이 발생했을 때 비로소 깨닫게 됩니다. 고지혈증으로 인한 대표적인 합병증으로는 동맥경화증, 당뇨병, 고혈압, 협심증, 심근경색증, 뇌졸중, 췌장염 등이 있다. 혈액 내 과도한 지질의 원인은 무엇입니까? 물론 식습관이 가장 큰 원인이지만, 고지혈증 증상을 일으키는 요인은 이외에도 여러 가지가 있습니다. 그들이 무엇인지 간단히 살펴 보겠습니다. 1. 잘못된 식습관 라면, 떡볶이, 튀김, 치킨, 피자, 과자, 기름진 고기 등 우리가 일상적으로 즐기는 모든 음식은 고지혈증에 나쁜 음식으로 간주됩니다. 이들 식품은 나트륨 함량이 높고 특히 건강에 해로운 LDL 콜레스테롤 수치를 높이기 때문이다. 하지만 일상생활에서 너무나 즐겨 먹는 음식이기 때문에 우리나라 성인의 약 40%가 고지혈증을 앓고 있다는 통계도 있습니다. 실제로 고지혈증에 좋은 음식으로는 오메가-3가 풍부한 신선한 과일과 채소, 콩, 해조류, 생선 등이 있다. 그중 혈관 청소에 도움이 되는 음식으로는 당근, 생강, 두부, 부추, 미역, 다시마, 검은깨, 카레, 녹차, 등푸른생선 등이 있다. 하지만 고지혈증을 유발하는 식품이 아니더라도 혈중 지방 수치를 높일 수 있다. 그 이유는 과식하기 때문이다. 우리 몸은 남은 칼로리를 지방으로 저장합니다. 그러므로 많이 먹으면 칼로리가 많이 남게 되고, 모두 지방으로 변하게 된다. 즉, 고지혈증에 좋은 음식과 나쁜 음식을 구별하는 것보다 더 주의해야 할 것은 과식이 아닌 것이다. 2. 비만 고지혈증 증상의 또 다른 원인은 비만입니다. 과체중인 사람은 정상 체중인 사람에 비해 혈관에 노폐물이 더 쉽게 쌓이는 경향이 있습니다. 그리고 이러한 비만은 결국 위에서 언급한 잘못된 식습관과 밀접한 관련이 있습니다. 3. 음주 술을 너무 많이 마시는 것도 고지혈증의 원인 중 하나입니다. 과도한 알코올 섭취로 인해 간 기능이 저하되어 콜레스테롤 수치가 더욱 빠르게 상승하기 때문입니다. 담배를 피우면 혈관이 빠르게 수축되어 혈액순환이 더욱 악화됩니다. 4. 운동부족 고지혈증에 좋은 음식을 아무리 꾸준히 섭취하더라도 운동을 하지 않으면 남는 칼로리는 지방으로 쌓이게 됩니다. 혈관 건강이 좋지 않은 사람들에게 의사들이 늘 하는 말은 과식하지 말고, 술을 마시지 말고, 운동하라는 것이다. 당연한 이야기일 수도 있지만, 이러한 자연적인 작용이 고지혈증 치료의 첫걸음이라고 할 수 있습니다. 5. 특정 질병: 만성 질환을 앓고 있는 경우 혈중 지질 수치가 더 쉽게 증가할 수도 있습니다. 예를 들어, 당뇨병이나 신장 또는 간 질환이 있는 경우 신체의 신진대사가 감소하고 혈중 콜레스테롤 수치가 증가합니다. 고지혈증 치료 그렇다면 병원에서는 고지혈증 증상을 치료하기 위해 어떤 방법을 사용하고 있을까요? 물론 환자 스스로 식습관을 개선하고 운동을 해야 하지만, 별도로 약을 환자에게 처방한다. 약물의 종류는 에제미티브, 콜레스티라민, 나이아신, 피브레이트 등 다양하며, 이 외에도 어유에 다량으로 들어 있는 오메가-3도 고지혈증 치료제로 널리 사용되고 있다. 다만, 어떤 약을 복용하는지는 환자의 건강상태와 기존 약의 유무에 따라 달라질 수 있습니다. 고지혈증 예방 위에서 언급한 바와 같이 고지혈증 증상을 치료하고 예방하기 위해서는 식습관을 개선하고 규칙적인 운동을 해야 합니다. 그러나 실제로 매일 먹는 모든 식사를 건강한 식단으로 만드는 것은 말처럼 쉽지 않습니다. 고지혈증에 좋은 음식과 나쁜 음식을 분류해 매 끼니 따로 먹는 것이 현실적으로 어렵기 때문이다. 밖에서 음식을 먹는 것은 어쩔 수 없는 일이라고 하지만, 적어도 집에서 식사를 할 때는 최대한 담백하게 먹고 지방이나 기름이 많이 들어간 음식은 피하는 것이 최선이다. 그리고 어디서 먹든 고지혈증 증상을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 과식을 하지 않는 것입니다. 특히, 야식은 금지됩니다. 실제로 밤에 적당히 배고픈 상태를 유지하는 것은 체중 감량과 지방 제거에 도움이 됩니다. 특히, 복부에 쌓인 지방은 공복 상태가 12시간 이상 지속되어야만 빠져나가기 때문에 저녁 식사 후에는 식사를 하지 않고 잠을 자는 것이 좋습니다. 마지막으로, 운동을 하지 않는 것도 고지혈증의 원인 중 하나이므로 적어도 일주일에 3~4일은 하루 30~60분씩 운동하는 것이 좋습니다. 반드시 특별한 운동일 필요는 없습니다. 걷기, 달리기, 자전거 타기 등 유산소 운동과 적절한 무게의 근력 운동을 병행할 수 있습니다. 지금까지 고지혈증의 증상에 대해 살펴보았습니다. 당장 특별한 증상이 없기 때문에 자신도 모르게 상태가 악화되는 경우가 많다. 협심증이나 뇌졸중 등 심각한 합병증이 발생했을 때 너무 늦게 알게 되는 경우도 많습니다. 그러므로 식생활을 개선하고 규칙적으로 운동하며 정기적인 건강검진을 받는 것이 중요합니다. 혈액검사만으로 질병의 유무를 알 수 있기 때문에 고지혈증은 건강검진만 잘 받아도 초기에 치료할 수 있다.